Компьютерные игры знакомы практически всем у кого есть компьютер. Зачастую именно игры являются основной сферой применения домашнего, а иногда и рабочего ПК. Высокая производительность и открытая архитектура, позволяют постоянно совершенствовать компьютерные игры, достигая всё новых и новых высот. Но в этой особенности заключаются и основные недостатки игр на ПК. Существует огромное количество комплектующих, из которых возможно собрать тысячи конфигураций компьютеров. В результате разработчики не могут ориентироваться под все возможные конфигурации – осуществляя поддержку только достаточно мощных и современных компьютеров. А значит если Ваш компьютер не самый новый, Вы можете столкнуться с тем, что игра не будет работать или будет работать очень медленно. Вторая проблема – сырой продукт, выпускается игра и сразу вслед за релизом выпускаются многочисленные патчи, которые исправляют ошибки и недочеты. Соответственно, чтобы играть необходимо скачать и установить эти обновления. Третий аспект, скорее субъективный. Рынок современных игр для ПК сродни Голливуду в киноиндустрии, каждый продукт нацелен в первую очередь на окупаемость, как и в кино, становится все меньше и меньше действительно умных и необычных продуктов. Какие же есть выходы?

На самом деле есть один очень интересный вариант, о котором и пойдет речь в этой статье. Называется он игровые консоли. В большинстве случаев при словосочетании «игровая приставка» всплывают воспоминания о Денди (NES) и Sega Mega Drive, с которых у многих начиналось общение с компьютерными технологиями, неужели они могут конкурировать с компьютером в области игр? Именно эти приставки - конечно нет, но они помогут рассказать о том, что такое современные игровые консоли, об их преимуществах и недостатках. Начнем с истории.

На самом деле продукт известный у нас как Денди (в мире это приставка - Nintendo Entertainment System) это третье поколение игровых приставок, получившая широчайшее распространение благодаря своей невысокой стоимости и простоте. Четвертое поколение – Super Nintendo и Sega Mega Drive, 16 битные приставки, которые шикарно смотрелись по сравнению с Денди и подарили миру, такие шедевры как Mortal Kombat и Sonic. Именно на период существования этих приставок в России пришелся расцвет PC, которому они серьезно проигрывали по всем параметрам. И основное внимание стало уделяться домашнему компьютеру и его возможностям. Тем более, что следующее поколение было не очень удачно. Тем не менее, рынок консолей не перестал существовать и в 2000 году происходит знаковое событие, в Японии выходит приставка шестого поколения – Sony PlayStation 2, самая продаваемая и самая популярная игровая консоль в мире, продажи которой перешли ста миллионный барьер! Именно эта приставка до сих пор успешно конкурирует с PC и продолжает продаваться огромными тиражами. При этом, выпущено седьмое поколение, обеспечивающее запас еще на несколько лет вперед.

Почему же при наличии такого мощного соперника как ПК, приставки мало того, что продолжают существовать, но и во многих случаях являются приоритетным направлением для разработчиков игр?

Игровая консоль создана специально для игр, на это ориентирована вся ее конструкция и аппаратная часть. Нет необходимости ориентироваться на прочие задачи, никто не будет использовать приставку для 1С или для графического редактирования. Поэтому при более низких, по сравнению с ПК технических характеристиках, приставка может обеспечить большую эффективность их использования. Стоит отметить, что приставки предназначены для работы с телевизором, у которого свои особенности работы и сравнивать его с монитором некорректно. В результате консольные игры выглядят по другому, но не хуже.

Все приставки одной марки имеют одинаковую конфигурацию, что позволяет разработчику максимально использовать ее возможности и не распылятся на обеспечение совместимости. А значит, покупая и запуская игру – Вы уверены, что она будет работать и Вам не понадобиться залазить в Интернет, чтобы найти решение возникшей проблемы.

Здесь проявляется еще одно большое преимущество игровых приставок. Всё что нужно для начала игры – это вставить диск и нажать кнопку питания. Нет процесса установки и настройки. Нет проблемы с наличием места на жестком диске, соответствия Вашего компьютера минимальным требованиям, наличия необходимых драйверов и прочее, прочее. Вы просто начинаете играть. У Вас есть 15 минут на игру – Вы играете всё это время, а не ждете 10 минут, пока игра загрузится на Вашем компьютере.

Исходя из этих предпосылок строится и геймплей приставочных игр – максимум действия, максимум удовольствия. Это отнюдь не означает, что на приставках нет стратегий или квестов, просто раздумья разбавлены хорошим драйвом. А уж в сфере экшна у приставок нет конкурентов, один Tekken способен подарить больше удовольствия чем десяток игр на PC.

Теперь более подробно поговорим о существующих на данный момент приставках. Лидер по многим направлениям – Sony PlayStation 2. 128 битная приставка шестого поколения, в качестве игрового носителя выступает DVD диск. Возможно подключение двух геймпадов, а также других игровых контроллеров – рули, джойстики, световые пистолеты. Существует несколько модификаций, отличающихся размерами и внешними портами.

Преимущества:

• Доступность. В связи с выходом нового поколения приставок, стоимость Sony PlayStation 2 значительно снизилась. На данный момент эта приставка оптимальный выбор для игр.
• Огромное количество игр вышедших под эту платформу. Кроме того, PlayStation 2 обратно совместим c Playstation One. В результате – тысячи игр различных жанров и появляются всё новые и новые проекты. DVD привод. Кроме того, что не возникает проблемы нехватки места под игру, это позволяет использовать консоль в качестве бытового DVD плеера.
• Удобный и простой геймпад. Игровой контроллер PS2 стал образцом функциональности, по его подобию делается большинство контроллеров для PC.
• Простота работы. На панели приставки всего две кнопки – питание и перезагрузка. Этого более чем достаточно для того, чтобы погрузится в мир приставочных игр.

Недостатки:

• При долгой работе приставка может перегреваться, поэтому не рекомендуется играть более 24 часов подряд.

Фактически для того чтобы полноценно использовать PlayStation 2 достаточно приобрести флешку для хранения записей игр, она не идёт в комплекте и при желании докупить второй геймпад для игр вдвоем.

Следующая приставка - Microsoft XBOX, основной конкурент Sony PlayStation 2. По производительности аппаратного обеспечения XBOX опережает Sony PlayStation2. Осуществляется поддержка более высоких разрешений телевизора, есть жесткий диск и операционная оболочка. Но приставка так и не достигла результатов PS2.

Преимущества:

• Многофункциональность. XBOX больше ориентирована на мультимедиа. Встроенная операционная система, позволяет работать с файлами на жестком диске, просматривать фильмы, музыку и даже использовать Интернет.
• Производительность. Более высокая производительность позволяет получить более качественную картинку в играх.

Недостатки:

• Меньшая распространенность. Как игры, так и сами приставки не очень распространены в России, что фактически сводит на нет все преимущества.

По большому счету XBOX серьезно проигрывает Sony PlayStation 2 и при выборе между этими двумя приставками PS2 является однозначным лидером.

Портативная приставка Sony PlayStation Portable. Представитель класса мобильных приставок, которые предназначены для работы в дороге. Они обладают собственным экраном и чем-то похожи на КПК. PSP сочетает в себе высокую производительность, отличный экран и стильный дизайн. По своим возможностям она не сильно уступает Sony PlayStation, что позволило выпустить под эту платформу достаточно сильные проекты.

Достоинства:

• Большой экран. Диагональ – 4.3 дюйма. Разрешение - 480x272 точек при этом изумительная яркость и контрастность. На таком экране абсолютно комфортно играть в игры и просматривать фильмы.
• Удобное управление. Джойстик и клавиши удобно вынесены на переднюю панель, сама приставка держится в руках как хороший геймпад.
• Простая и понятная оболочка. Позволяет интуитивно использовать все функции приставки, будь то игры, фильмы, музыка или просмотр картинок.
• Компактные размеры. – PSP конечно не поместиться в карман, но для такого экрана очень компактна.
• Коммуникационные возможности. WiFi модуль позволяет подключаться к сети или играть вдвоем.

Недостатки:

• UMD носитель. Специально для PSP компания Sony разработала новый формат дисков – UMD (Universal Media Disk) для хранения игр и фильмов. В результате UMD стоит достаточно дорого и не распространены.
• Время работы от батареи. От 3х до 10 часов. Хотелось бы значительно больше. Конечно, помогают дополнительные батареи, но действительно долгая игра возможна только при подключении к сети питания.

PlayStation Portable – для настоящих игроманов. Теперь можно играть везде и всегда. В дороге, на улице, в транспорте. Универсальная игровая приставка, лучшая в своем классе.

Приставки седьмого поколения. На данный момент седьмое поколение представлено тремя приставками: Sony PlayStation 3, XBOX 360 и Nintendo Wii. Общими характеристиками является высочайшая производительность, поддержка современных цифровых стандартов (HDMI, HDTV), ориентированность не только на игры, но и работу с мультимедиа, интернет и онлайн сервисами. Из отличительных особенностей поддержка PlayStation 3 – Blu Ray дисков (причем по качеству воспроизведения приставка превосходит большинство существующих Blu Ray приводов), треxмерный контроллер у Wii и трехъядерный процессор XBOX 360. На данный момент стоимость новых приставок вполне сопоставима с ценами на домашние компьютеры. Но при этом стоит учитывать, что игры представлены на совершенно новом уровне.

Игровые консоли позволяют совершенно по-другому взглянуть на современные игры. Они могут выступать как основное игровое устройство, так и дополнять домашний компьютер. Во втором случае Вы можете быть уверены, что не упустите ничего интересного, в полной мере наслаждаясь миром компьютерных и консольных игр.